DARPA busca tratar cuerpos con luz, electricidad, sonido e imanes

Como parte de su programa ElectRx, que busca curar el cuerpo tratándolo como el sistema eléctrico que es, la agencia gubernamental ha otorgado subvenciones a siete equipos.

Por Michael Franco
Traducido por Carlos Chocontá
Publicado el 9 de octubre de 2015

DARPA está buscando tratar las dolencias físicas y psicológicas del cuerpo humano de una nueva y electrizante manera.

Como los robots, los seres humanos dependen de electricidad interna para funcionar. Nuestros sistemas nerviosos más o menos consisten en chispas eléctricas de saltando de un nervio a otro para regular casi todas nuestras funciones vitales. Nuestros cerebros son tormentas eléctricas, nuestros corazones bombean gracias a impulsos eléctricos y nosotros damos sentido a imágenes que entran a través de nuestros ojos a través de un proceso eléctrico.

Por eso tiene sentido que la Agencia de Defensa de Proyectos de Investigación Avanzada (DARPA), una unidad dentro del Departamento de Defensa de Estados Unidos que se centra en la investigación de vanguardia para aplicaciones militares, esté interesada en explorar maneras de tratar el cuerpo humano como el sistema eléctrico que realmente es.

DARPA ha creado una iniciativa llamada Prescripciones Eléctricas o ElectRx, para investigar cómo la luz, las ondas sonoras, los imanes y los pulsos eléctricos externos podrían ayudar a los soldados a sanar. La agencia anunció que otorgará subvenciones para siete equipos diferentes involucrados con el mapeado y el tratamiento de los sistemas eléctricos del cuerpo.

"El sistema nervioso periférico [comunica] una amplia gama de señales sensoriales y motoras que controlan nuestros cambios de estado de salud y de efectos en las funciones del cerebro y de órganos para mantenernos sanos", el director del programa ElectRx, Doug Weber, explicó en un comunicado. Weber es un ingeniero biomédico que anteriormente trabajó como investigador para el Departamento de Asuntos de Veteranos.

"Tenemos la visión de una tecnología que pueda detectar la aparición de una enfermedad y reaccionar automáticamente a restaurar la salud mediante la estimulación de los nervios periféricos para modular las funciones en el cerebro, la médula espinal y los órganos internos."

Cada uno de los equipos elegidos por DARPA investigará una manera diferente de acercarse a la salud y la curación.

Según Spectrum, la revista publicada por el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE), un equipo estará investigando el uso de pulsos de luz para afectar reacciones implicadas en el dolor. Otra utilizará nanopartículas magnéticas para calentar y activar las neuronas. Otro equipo examinará la mecánica de cómo el ultrasonido estimula las neuronas.

"En última instancia, el programa prevé un sistema completo que puede ser probado en ensayos clínicos con humanos destinados a condiciones tales como dolor crónico, enfermedad inflamatoria, estrés postraumático y otras enfermedades que pueden no responder a tratamientos tradicionales", dijo DARPA.

Para ello, parte de la investigación se centrará en entender la inflamación de los intestinos y el cuerpo en general. Otra investigación se centrará en cómo estimular el nervio vago podría "mejorar las respuestas aprendidas de comportamiento que reducen el miedo y la ansiedad cuando se presentan señales traumáticas" y ayudar a tratar el síndrome de estrés post-traumático. El nervio vago es el nervio craneal más largo y ayuda a controlar el sistema nervioso parasimpático, que está implicado en la regulación de nuestro ritmo cardíaco y la actividad en nuestros intestinos.

"El uso del sistema nervioso periférico como un medio para la entrega de la terapia es en gran parte un territorio nuevo y tiene gran potencial para manejar muchas de las condiciones que afectan la disposición de nuestras fuerzas armadas y, en general, la salud de la nación", dijo Weber. "Va a ser un camino emocionante el que sigue."

Los primeros animales oían con sus pulmones

CHRISTIAN BECH CHRISTENSEN/AARHUS UNIVERSITY IN DENMARK

La salamandra está dando pistas sobre la audición en los primeros animales terrestres.

Fuente: AAAS
Por Monique Brouillette 
4 de Febrero de 2015
Traducido por Carlos Chocontá

Cuando las primeras criaturas cuadrúpedas salieron del mar hace unos 375 millones de años, la transición no fue suave. No sólo tuvieron que ajustarse a la gravedad y a un ambiente seco, sino también tuvieron que esperar 100 millones de años más para evolucionar un oído completamente funcional. Pero dos nuevos estudios muestran que esas criaturas no eran sordas. En cambio, puede que hayan usado sus pulmones para escuchar.

Los peces oyen fácilmente en el agua, ya que el sonido viaja como onda de vibración que pasa libre hasta su oído interno. Sin embargo si se saca del agua a un pez, la diferencia en la densidad del aire y los tejidos es tan grande que las ondas sonoras se reflejarán, en su mayoría. El oído moderno se adaptó al recibir ondas sonoras mediante una membrana elástica (el tímpano), haciéndola vibrar. pero sin esta adaptación ¿cómo oían los primeros animales terrestres?

Para responder a esta pregunta un equipo de investigadores daneses analizó a uno de los parientes cercanos de las primeras criaturas terrestres que aun existen, el dipnoo africano, o pez pulmonado (Protopterus annectens). Como el nombre sugiere, este pez está equipado con un par de pulmones que respiran aire. Pero como los primeros animales que caminaron en tierra, carece de oído medio. Los investigadores querían determinar si el pez podía sentir ondas de presión sonora en el agua, así que llenaron un tubo largo de metal con agua y colocaron un parlante en un extremo. Ellos reprodujeron sonidos en el tubo en un rango de frecuencias y cuidadosamente pusieron el pez en áreas del tubo donde la presión sonora era alta. Al monitorear el cerebro y la actividad nerviosa auditiva en el pez, los investigadores se sorprendieron al descubrir que el pez podía detectar ondas de presión en frecuencias mayores a 200 Hz.

Los científicos crearon la hipótesis de que los pulmones llenos de aire del pez serían responsables, ya que el aire dentro de ellos responde a ondas móviles de presión. Sin embargo para confirmar esta hipótesis, ellos debían demostrar que el aire en los pulmones vibra en un rango de frecuencias que el sistema auditivo del pez puede detectar. Usando rayos X, lo hicieron, mostrando que los pulmones resonaban a cerca de 300 Hz, ajustándose a la sensibilidad de la audición del pez. Los investigadores también midieron la audición del pez en el aire, y para su sorpresa resultó que el pez no era completamente sordo, ellos reportaron en The Journal of Experimental Biology.

En una segunda investigación, publicada en Proceedings of the Royal Society B, los mismos científicos analizaron salamandras cuyo oído tiene una configuración como la que se encuentra en fósiles de primeros animales terrestres, permitiéndoles encontrar pistas de cómo los primeros cuadrúpedos podrían haber oído. Los oídos de esos animales se parecen a los de las ranas, con ausencia de tímpano pero con huesecillos auditivos internos.

Los investigadores repitieron los experimentos con las salamandras y encontraron que eran capaces de detectar presión sonora a frecuencias mayores a 120 Hz en el agua. Como con el pez, los pulmones de las salamandras vibraron en un rango de frecuencias que podían escuchar. A pesar de tener un oído medio funcional, estos animales sienten la presión sonora mejor que sus predecesores.

Esta investigación demuestra que los primeros animales terrestres "sin adaptación obvia para la audición, sin embargo podían captar ondas sonoras ayudados por una bolsa de aire [como un pulmón]", dice Jennifer Clark, paleontóloga de la Universidad de Cambridge en el Reino Unido, quien no estuvo involucrada en el trabajo.

Juntos, estos resultados sugieren que los primero animales terrestres podrían haber sido capaces de oír sonidos cuando se asomaron a tierra firme, ayudados por sus pulmones recientemente formados. "Los pulmones empezaron a aparecer en peces en el agua cuando ellos desarrollaron respiración de aire en respuesta a los bajos niveles de oxigeno en el agua hace 350 a 400 millones de años" dice el autor del estudio Peter Madsen, biólogo de Aarhus University en Dinamarca. El dice que cualquier animal con pulmones llenos de aire que vibra en respuesta a ondas de presión "oirá presión en el agua lo quiera o no". Mas aún, la audición aérea de los dipnoi y las salamandras sugiere que los primero animales terrestres oían lo suficientemente bien en el aire para proveer un paso evolutivo hacia el oído medio.

El profesor inglés que persigue los sonidos extraños

El canto de la dunas de California y un disparo en un tanque de combustible en Escocia; esos son algunos de los sonidos que el profesor inglés Trevor Cox ha recolectado en sus viajes.

Fuente: HD
Texto: Dan Augustsson
Publicado en octubre 1 de 2015
Traducido por Carlos Chocontá

Trevor Cox en la relativamente tranquila playa de Bastad

Normalmente, el es un profesor de acústica en la Universidad de Salford en las afueras de Manchester. Ahora Trevor Cox está en Bastad para participar en EIAS 2015, una conferencia en acústica de interiores con unos doscientos participantes.

Hace dos años publicó su libro "El país de las maravillas sonoras (Sonic Wonderland)" , el cual describe sus aventuras por las maravillas acústicas del mundo.

En su presentación en Bastad, el habló de edificios que se considera que tienen acústica perfecta, pero eso tiene grandes fallas. Por ejemplo, el Tabernáculo en Salt Lake City (Estados Unidos), donde un susurro puede ser oído a través del edificio.

- En las guías turísticas, dice que tiene la acústica más bella del mundo. Pero si se mira el edificio desde una perspectiva del diseño, el sonido en el cuarto es muy desigual. Entonces, ¿porqué la acústica es tan legendaria, si el diseño tiene fallas? Ellos creen que era increíble que el sonido pudiese viajar de un extremo del cuarto al otro, pero no pensaron en la gente en el cuarto, dice Trevor Cox.

Cuando se le pregunta qué es el sonido, el responde con un refrán clásico: Si un árbol cae en el bosque y nadie escucha, ¿hay un sonido?

- Si es verdad o no, depende de si se cree que el sonido necesita una audiencia. Definitivamente hay una onda sonora cuando el árbol cae, pero ¿alguien debe recibir el sonido? Todo depende en si se considera el sonido como un asunto físico o una percepción, dice Trevor Cox.

El tuvo la idea de coleccionar maravillas sonoras al leer guías turísticas, las cuales pensó eran casi exclusivamente sobre vistas hermosas y arquitectura y muy poco sobre sonido. Así que el buscó los sonidos y lugares que parecían increíbles, los visitó y grabó.

- Algunos ya los conocía, como las dunas cantoras. Charles Darwin escribió sobre ellas hace unos siglos, pero son mas bien únicas. Por eso las grabé en el desierto de Mojave al suroeste de los Estados Unidos.

Cuando Trevor Cox hizo la investigación para su libro, el tuvo la oportunidad de romper el récord del eco más largo. El encontró un lugar adecuado en el norte de Escocia, en un viejo depósito de combustible de la segunda guerra mundial, construido en una colina para proteger el combustible de bombas alemanas.

- Allí hay reverberaciones mucho más largas que cualquier otra medida anterior. Usé un disparo para medirla, y rompí el récord mundial, después de revisar que el combustible no se encendería, dice riendo Trevor Cox.

Los sonidos más extraños que conoce son de las aves australianas. Los machos crean sus sonidos de los sonidos que tienen alrededor, de otras aves o vocalizando sierras, cámaras y alamas de auto.

¿Hay algún lugar silencioso en el mundo?

- He oído el silencio de muchos lugares. El silencio completo no se puede alcanzar, porque siempre se oyen los sonidos del cuerpo propio. pero si se quiere decir silencio, donde ningún sonido irá por el canal auditivo, hay varios lugares de Suecia. Probablemente se puedan encontrar lugares salvaje durante el invierno donde hay muchos pájaros e insectos, y no hay viento.

¿Cuál es su sonido favorito?

- Oír a mis hijos jugar. Ahora son casi adultos, pero cuando tenían entre tres y cinco años y jugaban con amigos, balbuceando inconscientemente entre ellos y consigo mismo cuando hacen cosas. Es un sonido mágico.

Trevor Cox. 

Edad: 48
Ocupación: Profesor en la Universidad de Salford, Manchester.
Familia: Esposa y dos hijos.
Intereses, aparte del sonido: el ciclismo y tocar saxofón. "Intenté tocar el el depósito de combustible. Las notas que se tocaban seguían y seguían, sin desaparecer. Es un desafío musical saber qué tocar cuando las notas que se han tocado no han desaparecido. Tal vez no tengo el talento suficiente pero lo intenté de todas maneras."
En https://soundcloud.com/sonicwonderland es posible escuchar algunas de las grabaciones de Trevor Cox, incluyendo las dunas cantoras y el eco más largo del mundo.

El túnel de sonido de una vía ofrece nueva forma de controlar ondas acusticas

Fuente: Phys.org
Traducido por Carlos Chocontá

(a) los dos metamateriales acústicos tienen diferentes patrones de canales, los cuales son colocados en lados diferentes del túnel de manera que puedan afectar las ondas de manera diferente dependiendo de cual dirección vienen. (b) y (c) Fotografías del tunel abierto. Crédito: Zhu, y otros. ©2015 AIP Publishing  

Científicos han diseñado y construido un túnel acústico de una vía que permite al sonido atravesarlo en una sola dirección, bloqueando su paso en dirección opuesta. El túnel es completamente abierto a la luz y el calor, los cuales pueden pasar en ambas direcciones, pero las ondas sonoras son bloqueadas en una dirección debido a metamateriales acústicos colocados a los lados del túnel. El tunel acústico de una vía tiene usos potenciales en ventanas antiruido y ductos de ventilación, así como en ultrasonido de uso médico.

Los investigadores Yi-Fan Zhu, Xin-Ye Zou, Bin Liang y Jian-Chun Cheng, de Nanjing University en China, han publicado una investigación sobre el tunel acústico de una vía en una edición reciente de Applied Physics Letters.

"Se cree que los dispositivos acústicos de una vía tienen implicaciones profundas en varias situaciones al romper el concepto tradicional de que el sonido siempre se propaga simétricamente en un camino dado." Liang dijo a Phys.org, notando algo de su trabajo anterior aquí, aquí y aquí. "El logro de un túnel acústico de una vía va más allá de simplemente romper con esa limitación, y permite la manipulación acústica de una vía cuando el camino acústico se mantiene totalmente abierto a otros fenómenos. Previmos nuestro diseño con capacidades y tonabilidad innovadores para ofrecer mayores posibilidades de diseño, y hay posibilidades prometedoras de aplicación en varios escenarios donde se requiere manipulación especial del sonido."

El nuevo túnel aprovecha las extraordinarias capacidades reflexivas de metamateriales acústicos recientemente desarrollados, que fuerzan las ondas sonoras que vienen de cierta dirección a hacer un giro de 180 grados en el túnel (de 10 cm de ancho), para salir por donde entraron. Con posicionamiento estratégico de dos metamateriales acústicos con propiedades reflexivas diferentes a lo largo del interior del túnel, los investigadores pudieron manipular asimétricamente las ondas sonoras, de manera que sólo aquellas viajando en una dirección se reflejaran, mientras que aquellas viajando en dirección opuesta pueden pasar.

(Arriba) Cuando una onda acústica entra por el lado con "metamaterial acústico 1" (AM1), hace un giro de 180 grados y se refleja de regreso, mientras la mayor parte de una onda acústica viajando del otro lado con "metamaterial acústico 2" (AM2) puede pasar.  (Abajo) Simulación de patrones de campo acústico para la dirección negativa (ND) que no permite paso de onda acústica y dirección positiva (PD). Crédito: Zhu, y otros. ©2015 AIP Publishing

Los investigadores imprimieron los metamateriales acústicos usando un impresora 3D con plástico ABS (acrilonitrilo butadieno estireno), el cual es el mismo material para hacer piezas de Lego. Luego, ellos crearon múltiples surcos diminutos en los dos metamateriales con diferentes periodos de surco (0.84 cm y 2.36 cm), los cuales le dieron diferentes propiedades reflexivas. Los diseños de surcos creados afectan las ondas sonoras diferentemente dependiendo de cual dirección provienen, lo que finalmente lleva a la manipulación asimétrica y transmisión de una vía.

Aunque otros métodos han sido desarrollados para el control unidireccional del sonido, todos los diseños previos han dependido en materiales voluminosos. El problema de esos materiales voluminosos es que bloquean parcialmente el túnel, de manera que no está completamente abierto a otros fenómenos, como la luz y el calor.

Como el nuevo túnel permite a la luz y el calor pasar libremente en ambas direcciones mientras se bloquea la transmisión de sonido en una dirección, esto podría llevar a la creación de ventanas antiruido que sean transparentes y ventiladas, y puede inspirar la investigación del control unidireccional de otros tipos de ondas.

"El túnel acústico de una vía también puede permitir la aparición de dispositivos conceptuales como nuevos canales de ventilación que bloqueen el sonido desde un lado pero permitan el paso libre de flujo de aire o calor, o servirá como bloque de construcción de sistemas más complejos que reduzcan la onda reflejada pero no permitan el paso de otros objetos, lo cual puede encontrar muchas aplicaciones en los campos de control de ruido o de imágenes o tratamientos biomédicos, etc.", dijo Liang.

En el futuro, los investigadores planean mejorar el desempeño del tunel de una vía , por ejemplo mediante aumento de la eficiencia y ampliación del ancho de banda. Ellos también quieren crear métodos de manipulación del sonido en formas aún más innovadoras, más allá de la manipulación en una vía demostrada en su actual trabajo, mientras se mantiene el camino acústico completamente abierto.

Explore más: Nuevo dispositivo con metamateriales enfoca ondas sonoras como un lente de cámara.

Más información: Yi-Fan Zhu, y otros. "Acoustic one-way open tunnel by using metasurface." Applied Physics Letters. DOI: 10.1063/1.4930300
Revista de referencia: Applied Physics Letters

La resurrección del Casete Compacto: conozca la compañía que maneja la última fábrica del mundo que produce cintas de audio análogo

Por Farshad Qasim -  21 de septiembre de 2015
Fuente: Soundesign
Traducido por Carlos Chocontá

¿Sientes nostalgia al tener un audio casete en tus manos otra vez? Una compañía en Missouri nunca dejó de construir esas cintas análogas, viviendo un éxito increíble en la era de la música digital.

Han sido más de dos décadas desde que los audio casetes fueron sucedidos por formatos más nuevos de distribución de audio, desde CDs pasando por Mini-Discs y MP3 a servicios de transmisión en línea, y justo cuando se podría pensar que la era digital había sobrepasado todos los otros formatos y extinto las cintas de audio, ellas hacen un regreso sorpresivo gracias a la única compañía en el mundo que produce casetes de audio. Si tu eres un coleccionista de esas anticuadas piezas de plástico y añoras revivir aquellos días, te tenemos buenas noticias.

El casete compacto ha circulado desde principios de los años 60, inventado por Philips como medio portátil para almacenar audio, con una popularidad en aumento a finales de los años 70 debido a la llegada de reproductores portátiles de bolsillo como el Walkman de Sony en 1979. Sin embargo, ese rápido aumento llegó a su máximo en los años 80, resultando en un rápido descenso del mercado para el casete en los años 90 tras ser opacado por su moderno y atractivo competidor, el Disco Compacto (CD). Como se puede ver en la gráfica, el CD tuvo el ciclo de vida más largo y productivo con $15 billones de ganancia en el año 2000, comparado con otros formatos de distribución de música, siendo el casete de audio el segundo formato de mayor vida desde mitad de los años 70 hasta inicios de siglo XXI.

Ganancias de la industria de la música en Estados Unidos (1973-2009).
Fuentes: estadísticas de envíos con corte a final de año de RIAA; Bain analysis.

No obstante, cuando los fabricantes en los años 90 decidieron seguir las tendencias de moda de la sociedad y apegarse a las reglas del capitalismo corporativo moderno, debido al cambio en el mercado de la distribución de música hacia el CD y la popularidad de los formatos digitales (MP3) en la primera década del siglo XXI, una compañía de Springfield, Missouri, decidió aferrarse a sus raíces y producir los mismos casetes de cinta magnética análoga que han estado produciendo desde su primer día.

El presidente y propietario de la Compañía Nacional de Audio (NAC, por sus siglas en inglés), Steve Stepp, lo expresó mejor cuando justificó su persistencia y dedicación en fabricar casetes de audio: "Creo que pueden creer que nuestro sistema operativo es la terquedad y la estupidez. Fuimos muy tercos para retirarnos. Ahora hacemos más casetes de audio que nunca antes y eso es algo importante en el 2015".

Stepp explica que la NAC empezó estrictamente como un distribuidor mediano de medios en blanco en 1969, pero sólo hasta finales de los años 90 y principios de los años 2000, cuando muchos de los más grandes competidores decidieron hacer el cambio al replicado de CDs cuando éstos se convirtieron en el formato más común y exitoso para la distribución de música. En ese punto NAC vio una gran oportunidad para el casete de audio, ya que su único propósito no se refería al mercado de la música cuando el curso natural hizo un giro dramático hacia los formatos digitales. Esto dio a NCA competitividad sobre sus rivales, ya que su negocio seguía vivo gracias a que su leal clientela requería grabaciones de discursos y cintas en blanco, permitiéndole adquirir a sus adversarios, recoger sus equipos, renovarlos y preparar la compañía para retomar la industria de la música cuando ésta regresara.

El rey del análogo, Steve Stepp, Presidente de National Audio Cassette (NAC)
“AHORA ESTAMOS HACIENDO MAS CASETES DE AUDIO QUE LO QUE HICIMOS ANTES Y ESOS ES ALGO PARA NOTAR EN 2015”.

La compañía aún usa los mismos equipos construidos en los años 70 en su línea de producción. La producción de casetes de audio consiste de un delicado proceso de duplicación para ubicar los electrodos en la cinta y mientras la cinta esta siendo duplicada , la cáscara del casete está siendo cortada y marcada con una selección única de colores impresos con tinta, antes de que ambos métodos se encuentren el la etapa final para producir el casete de cinta de audio. Este proceso apoya la robusta historia de NAC en la producción de casetes de cinta de audio en blanco y grabada.

El presidente de NAC predijo: "lo que realmente ha estimulado nuestro negocio, a mayor paso que cualquier otra cosa, es el retorno de la música al casete de audio, el movimiento retro. Hay una nostalgia al tener un casete de audio en tu mano". Y esa nostalgia les ha retribuido, con una producción de más de 10 millones de casetes de audio en 2014 y un incremento del 20 por ciento en ventas anuales comparado con los años anteriores. Stepp proclama que la compañía experimentó su mejor año en 2014 desde que inició labores en 1969.

En la actualidad, NAC tiene contratos con grandes compañias de grabación como Universal Music Group (UMG) y Sony Music Entertainment (SME), así como tratos con artistas independientes y grupos musicales. El gerente de producción de NAC Susie Brown dice:"hubo un impulso de grupos independientes por tener ese cálido sonido análogo, y ha continuado creciendo", lo cual resultó en un crecimiento del 70% de las ventas de casetes de música mientras el resto de las ventas se lograron con casetes en blanco. El casete de audio para la banda sonora de Guardianes de la Galaxia fue su producto más exitoso en 2014 y vendió más de 11,500 copias, lo cual es una cantidad increíble de ventas hoy, cuando vivimos en la era digital.

Mientras tanto, la compañía fue escogida también para trabajar en un proyecto de los íconos del heavy metal, Metallica, para reproducir una colección de siete pistas de un demo, que no fue lanzado en 1982 llamado No Life ´till Leather, en casete de audio para lanzamiento comercial en el Independent Record Store Day en Marzo de este año.

Carátula del casete de audio de No Life ‘til Leather de Metallica 

Ippatsu! Ippatsu! Ippatsu! Los sonidos onomatopéyicos de la cultura japonesa se convierten en un nuevo negocio

Fuente: Soundesign

Traducido por Carlos Chocontá

Ippatsu! Ippatsu! Ippatsu! Los sonidos onomatopéyicos de la cultura japonesa se convierten en un nuevo negocio

Desde el primero de abril de 2015 Japón ha establecido un sistema de registro para marcas registradas no convencionales que incluyen sonidos, ruidos y colores. Esta iniciativa ha disparado una avalancha de aplicaciones poco usuales.

Desde el comienzo los ciudadanos demostraron inmediatamente tal interés que más de 280 solicitudes han sido enviadas a la oficinas de patentes hasta ahora, de acuerdo con el periódico Yomiuri. Esas peticiones fueron presentadas con el objetivo de registrar los sonidos más típicos de la televisión nacional.

Las compañías japonesas son completamente conscientes de que el progreso cultural, especialmente entre gente joven, llevará a productos potenciales. Por otro lado, como muchos expertos de mercadeo reportan, también reforzará la protección de la evolución fonética y expresiva de su propia cultura.

Si vivieras en Japón, encontrarás comerciales de bebidas energéticas reproduciendo el grito de guerra ippatsu, en una sola toma, o avisos comerciales de productos laxantes donde se puede escuchar el movimiento del arroz caliente.

"Tales aplicaciones tienen sentido en el lenguaje japonés ya que se usan de manera onomatopéyica", asegura Roy Clarke, profesor de Mercadeo Internacional y Negocios Japoneses en la Rikkyo University en Tokio.

Profundizando un poco más, pensemos en cómo el lenguaje probablemente ha sido uno de los primeros elementos en sufrir la influencia a través de cada época. Las olas migratorias han traído nuevas lenguas, estilos y refranes, que generalmente representan cambios significativos en las lenguas locales, como ocurrió en el siglo XX tanto en Norte como Suramérica.

Otro factor importante es la aparición de nuevas tecnologías en las últimas décadas, lo que para las nuevas generaciones ha significado una nueva forma de vida y una reformación del lenguaje - incluso del lenguaje no verbal.

A la luz de estos cambios, lo que debemos preguntarnos es si además del japonés hay otras lenguas (como el inglés) que puedan convertirse en elemento de explotación comercial. Una pregunta que bien puede hacerse a la vista de un mercado cada vez más agresivo y lleno de competidores. De esta manera, no sería sorprendente que el lema de nuestra animación favorita de la niñez sea asociada con una marca farmacéutica.

No hay una respuesta satisfactoria, pero definitivamente somos testigos de la evolución de las marcas sonoras.

Ruido 101: ¿Qué es el nivel sonoro equivalente continuo?

Fuente: Cirrus Research

Traducido por Carlos Chocontá


Posiblemente cualquiera midiendo sonido ha encontrado el término Leq o nivel sonoro equivalente continuo. ¿Qué es y cómo puede ayudarnos al medir sonido con un sonómetro?

Imagina que estas trabajando en una construcción que opera todo el día. Hay excavadoras, grúas, camiones y otra maquinaria que trabaja intermitente creando ruido. También están los trabajadores que usan taladros, piloteadoras, martillos neumáticos y otras herramientas potentes.

El problema es que el nivel sonoro nunca será consistente. Así que, ¿cómo se describiría el nivel sonoro a lo largo de un día laboral del 8 horas con tantas variaciones? Ahí es cuando necesitamos el nivel sonoro equivalente continuo, Leq.


¿Qué es el Leq (Nivel sonoro equivalente continuo)?



En términos simples, el Leq es el nivel de presión sonora promedio durante un periodo de tiempo. El Leq es comúnmente descrito como el nivel de ruido "promedio" durante una medida de ruido, lo cual, aunque no es técnicamente correcto, es la forma más fácil de describir el Leq.

Si el ruido varía rápidamente, el promedio de energía en un periodo de tiempo es un parámetro de medida muy útil. Es por esta razón que el Leq es frecuentemente llamado nivel equivalente continuo.


Calculando el Leq



El problema con los cálculos de Leq es que los decibelios (dB) están en escalas logarítmicas. Si hay una máquina produciendo 80 dB, duplicar el sonido no daría 160 dB. El aumento es sólo de 3 dB. ¿Confundido? Culpa a la escala logaritmica.

La buena noticia es que no hay nada que hacer. Un sonómetro automáticamente calcula el nivel sonoro equivalente continuo durante y después de una medición. El sonómetro toma muestras del nivel sonoro 16 veces por segundo. Entonces convierte esas medidas a niveles de presión sonora, los suma y divide por el número de muestras y entrega el Leq en forma de dB. Todo esto casi instantáneamente. Trata de hacerlo!


Usando Leq para medir


Ya tienes el nivel sonoro equivalente continuo, ¿y ahora qué hacer?

El Leq es usado por muchos países como el parámetro de preferencia para medir la exposición de trabajadores al ruido, ya que no hay constante de tiempo y se correlaciona razonablemente bien con el efecto de riesgo de daño auditivo.

Para ayudar a evaluar el riesgo de daño auditivo, es normal medir el Leq usando la ponderación de frecuencia A. Esto hace que el sonómetro replique el comportamiento del oído humano en cuanto a detección de frecuencias audibles.

Cuando la ponderación de frecuencia A se aplica, las medidas se presentan como LAeq o Leq dBA. Aprende sobre ponderaciones aquí.

El LAeq es uno de los parámetros clave especificados por la regulación de trabajo del Reino Unido y Europa. El Leq es necesario para determinar el LEP, que es el nivel de exposición diario al ruido en un día laboral de 8 horas. También se necesita la medida de LCpeak, que es la medida de nivel sonoro pico que se logra con la ponderación C.

El Leq es también un parámetro esencial para monitoreo de ruido ambiental, especialmente para solicitudes de planeación para evaluar la posibilidad de quejas.